今では街角や駅など、どこでも見かける自動販売機。
しかし、その発祥がどこかを知っている人は少ないかもしれません。
実は、自動販売機の原型は2000年以上前の古代エジプトにまで遡ります。
神殿で聖水を一定量だけ出すための装置が、世界で最初の自動販売機と言われています。
その後、19世紀のヨーロッパで切手や葉書を販売する自動機械が登場し、近代的な販売システムとして発展しました。
日本に自動販売機が登場したのは明治時代頃。
最初はたばこや切手を扱う簡易的なものでしたが、高度経済成長期を迎えるとともに、飲料を始め多様な商品が自動販売機で販売されるようになりました。
日本では技術力と清潔な環境が相まって、自動販売機文化が急速に定着しました。
そして現在では、世界的にもトップクラスの普及率を誇ります。
自動販売機の発祥には、実は古代の知恵が関わっているのです。
長い歴史を経て進化してきたこの仕組みは、今もなお私たちの暮らしを彩ってくれています。
